SØR-VIETNAM: I fra krig til et spennende reiseparadis

Napalmbomber, våpen, død, krig og elendighet er bare noen få av mange assosiasjoner de fleste av oss har knyttet opp mot Vietnam. Men mye har forandret seg de siste 40 årene, og i dag har et større antall eventyrlystne turister forsiktig åpnet opp øynene for landet som kun ligger et lite steinkast i fra vårt kjære ferieland Thailand.

Se for deg mektige fjell til nord som grenser mot Kina, en ruvende og vill kystlinje med fjell, øyer og kritthvite strender, grønne terrasser av risfelt hvor små vietnamesere jobber iherdig dagen lang, millionvis av mopeder og en av verdens mest dramatiske historier å vise til.

Legger du i tillegg til det latterlige lave prisnivået, den nydelige maten og de sjarmerende menneskene, så har man en sikker ferie "vinner" for de av dere som har gått lei av turistifiserte Thailand.

Vietnam er avlangt og tynt ( noe som kan minne litt om Norge), så naturen/omgivelsene forandrer seg betraktelig i fra sør til nord. 

Helt sør i landet, så er klimaet tropisk, og den ville og fuktige jungelen råder mektig utenfor de større byene. 

I nord er klimaet kjøligere og store fjell og daler dominerer det vietnamesiske landskapet. 

Pulserende Saigon våkner igjen til live ( Ho Chi Min) 

Pulserende og vibrerende Saigon står som en sterkt motsetning til hovedstaten Hanoi helt i nord, slik som ultramoderne Shanghai står som en motsetning til mer tradisjonelle Beijing.

Saigon blir titt og ofte referert til som den økonomiske tigeren i Vietnam, hvor utviklingen til tider har vært eksplosiv.

Byen har en lang historie som både et økonomisk maktpunkt og som en europeisk koloniby.

Franskmennene brukte Saigon som sin tidligere hovedstat i den franske kolonien i sørøst Asia, som inkluderte nabolandene; Kambodsja, Laos og Vietnam.

Muligens har byens tidligere vide dører ut mot verden ført til at Saigons befolkning nok en gang er klar til å sette byen på verdenskartet igjen.


KONTRASTEN er slående i denne voksende byen; moderne skyskrapere i nye bydeler, fransk arkitektur og bygninger, kirker og templer, og tradisjonelle vietnamesiske bydeler om hverandre.

Vietnamesisk-fransk inspirert baguette

I små kaotiske gater finner man et mylder av spisesteder, alt i fra billig vietnamesisk mat, til gourmet-vietnamesisk i vakre villaer.

Har man mer lyst til å prøve internasjonale retter, så finnes det et godt utvalg av japansk, koreansk, Thai, spansk og selvsagt gode franske retter.

INTERNASJONAL som byen har blitt de siste årene, så skal det sies at det fremdeles ikke finnes en eneste Mc.Donalds restaurant i landet.

Vietnam står igjen som et av de ytterst få landene i verden, som enda ikke har fått den amerikanske superkjeden på "besøk".

MEN Allerede i 2014 er "uskylden" over.  Den amerikanske gigant-kjeden etablere sin aller første restaurant i Saigon.

Kaotisk tilstander i trafikken.

TILL TROSS for det å være Vietnams mest sofistikerte by, så slipper man ikke unna den ekstreme trafikken som hele landet er kjent for.

SE FOR DEG tusenvis av mopeder kjører rundt på de smale gatene. Trafikken er så kaotisk og vill, at man nesten ikke kan tro sine egne øyne. Det finnes ikke noe som heter et to-vei-system, hvor en del av trafikken kjører til høyre, og en til venstre. Nei, her kjører alle om hverandre.

Noen til høyre, andre til venstre, andre i sikksakk, og noen litt av begge deler.

Og så har man DEG da.

DU VIL jo gjerne krysse over et par gater i Vietnam, men hvordan skal det gå til med en slik lovløs trafikk?

Vel, ved første øyenkast så kan det virke som en helt umulig oppgave. Men det finnes faktisk en slags orden i all kaoset.

Mann deg opp, og kryss over gaten forsiktig - steg for steg. Det vil være hundrevis av mopeder i alle retninger. Det ser ut som at de vil komme rett i mot deg, men så plutselig styrer de unna deg i en sofisikert vending uten å en gang blunke!

Ja, det er kaotisk, tonnevis av mennesker , men man skal lete lenge etter et land som gir en så mye energi som det Vietnam gjør. Det smitter over på en selv, og man føler seg mer i livet enn noen gang.

Mekong Delta

Et tropisk paradis av en frodig jungel, elver, kanaler, små landsbygder og flytende markeder, som ligger kun et lite stykke utenfor Saigon. Om man har sett litt filmer i fra Vietnam krigen, så får man nesten en følelse av å være midt i en levende og ekte spillefilm.

Små lette vietnamesiske båter forsvinner forsiktig nedover små og trange kanaler, med tett vegetasjon på begge sider. OG så får man en liten følelse;  hva om det kanskje skjuler det seg en fiendtlige styrker bak den tykke jungelen - klare til å angripe oss..

Om det hadde vært tilfellet, så ville det ha vært umulig å si. Her er det jungelen i all sin praktfullhet som råder, og om det skulle ligge en fiendelig styrke bak der, så ville du ikke ha sett dem før det var for sent.. 

Man kan skjønne hvor vanskelig det måtte ha vært å være soldat under Vietnam krigen.

Jungelen er ikke et område for mennesker. Det er klamt og fuktig, full av ville dyr som slanger og insekter, men man kan ikke annet enn å bli imponert over de menneskene som velger å bo her. 

I det man padler nedover de mange avlange elvene og kanalene, så åpnes det plutselig opp små samfunn av landsbygder hvor folk bor helt isolert bort i fra sivilisasjonen.

Vietnam krigen

MAN KOMMER ikke unna den brutale fortiden til Vietnam. Tilbake på 60-70 tallet ble en av de blodigste krigene i nyere tid kjempet, først av franskmennene, deretter av amerikanerne som ønsket å stoppe spredningen av den "onde" kommunismen. 

Krigen ble kjempet mot de kommunistiske nord-vietnameserne, som ønsket å integrerer Vietnam til et stort kommunistisk rike. 

Den kalde krigen var på sitt kaldeste, og Kina, Russland og blant annet Kuba støttet opp om nord-Vietnam, mens USA og noen av sine allierte kjempet for og med sør-Vietnam. 

Rett utenfor Saigon, så foregikk det mange blodige slag i den tette og farlige jungelen. 

Man kan bare forestille seg hvordan det måtte ha vært å utkjempe en krig her. 

Junglen er levende. Vegetasjonen er tykk og nesten ugjennomtrengelig.

Farlige og giftige slanger og insekter dominerer, og varmen og luftfuktigheten er drepende. 

MEN UNDER den ville jungelen ligger en hemmelighet. 

Hundrevis, om ikke tusenvis av tunneler ligger gjemt under jorden, og det var til USAs store fortvilelse. 

Og slik kunne nord-vietnameserne snike seg usett forbi de amerikanske styrkene, for å deretter angripe i et lynangrep, og så forsvinne like fort bort som de kom. Amerikanerne selv, klarte aldri helt å finne disse sofistikerte tunnelene, selv om dem ofte gikk og trampet rett over dem. 

Heldigvis for deg, så er det i dag lov til å utforske det gigantiske nettverket av tunneler, som binder store deler av Vietnam i sammen under jorden, og det rett utenfor Saigon.

Her sniker guiden seg ned under jorden.

OG VIPS, så var guiden borte...

 Under jorden i jungelen.

Det er fascinerende å få et innblikk i det som var et av kommunistenes største fordel i krigen mot USA -  det store nettverket av underjordiske tunneler.

Møterom under jorden

Tunnelene fungerte som et gigantisk kontaktpunkt/knutepunkt til det som var hemmelige "byer" under jorden.

Det skal sies at det allikevel ikke var noe dans på roser for de vietnamesiske soldatene å gjemme seg her.

Dårlig luft og hygiene, insekter og dødelige slanger gjorde ofte tunnelene om til et levende helvete for de som måtte bo her i lang, lang tid.

Amerikanerne som etter hvert hadde fått store mistanker om det gigantiske nettverket av tunneler under jungelen, beordret til slutt store bombeangrep mot der dem "trodde" at tunnelene lå, men til liten hjelp..

Tunnelene består der den dag i dag, og vitner om en beintøff krig i beintøffe omgivelser, hvor "motstanderen" lekte katt og mus mot de amerikanske soldatene.

MEN i dag er det du som kan "leke" deg rundt her: 

For mer informasjon angående en tur til Vietnam: Ta kontakt med oss i Reisekilden enten via telefon 38 32 04 80, eller e-post: reisekilden@travelnet.no

Artikkelen ble skrevet av Thomas Danielsen på vegne av Reisekilden.

En uforglemmelig Road Trip oppover Amerikas villeste kystvei

Highway ONE, en av verdens vakreste kjøreturer ligger i Amerikas største stat med over 38 millioner mennesker. Vi befinner oss i California, som muligens går av med tittelen som den "aller mest populære staten" blant alle stater i USA. Og det er ikke så rart med den storslagne og vakre naturen, spennende byer og de hyggelige og avslappende "californians".

Ferden på den berømte kystveien begynner i filmstjernenes by Los Angeles, og i det du kjører ut av millionbyen og inn på Highway 1, så er det som om verden forandrer seg i samme sekund. Betong, asfalt, trafikk, palmer og kritthvite strender, byttes ut med en liten kystvei som tar deg med opp til nord-California.

Om du ikke har vært på tur i California før, så vil du kanskje bli overrasket over det røffe og tøffe landskapet som man finner her.

Fjellene nærmest stuper ned i stillehavet, og veien slynger seg modig opp og ned fjellene, ofte helt på kanten.

På vei opp og ned de bratte svingene, så finnes det titt og ofte utkikksplasser hvor man kan stoppe opp, om kun for et lite øyeblikk, for å titte utover det blå og vakre stillehavet.

Og et mektig syn er det, der det fortsetter i det uendelige utover mot vest. Ja tenk, havet fortsetter så langt vest at man til slutt kommer helt til øst.

FOR DE FLESTE STARTER FERDEN PÅ HIGHWAY 1 vanligvis i Los Angeles, men offisielt sett så begynner den litt sør for LA i den lille byen Dana Point. Deretter går veien igjennom Los Angeles og oppover mot Santa Monica Beach.

En strand som er verdensberømt for sine lange og flotte strender og store promenader hvor man kan bruke tiden til å se på mylderet av ulike mennesker.

Om man velger å vandre nedover stranden, så føles det nesten som om man er midt i en Baywatch-episode med alle de velkjente tårnene og livvaktene rundt seg.

UT OG FORBI Santa Monica Beach, så fortsetter turen oppover mot Malibu, en by kjent for sine vakre kvinner, surfere, Pamela Anderson som bor rett i nærheten, svært rike mennesker, store hus og blant annet den kjente TV-serien Two and a half man.

Ferden fortsetter videre oppover mot nord og man kjører ut og forbi småbyer og tettsteder. Det er når man kjører oppover mot San Francisco at man innser hvor kontrastfylt denne staten virkelig er. Landskapet forandrer seg kontinuerlig og ofte.

Ta å skru på radioen og lytt til amerikanske beats, mens du kjører din amerikanske leiebil oppover Amerikas vakreste kystvei. Dette er det man kaller total frihet. Det er dette man kaller et lite amerikansk eventyr.

I en periode ruver fjellene mektig oppover, men deretter forandrer landskapet seg betraktelig, og man kommer innover mer milde og svale slettelandskap i sentral California. Det er i dette området hvor man dyrker druer, og ut av dem kommer fortreffelige viner - made in California!

I denne delen av sentral-California, så møter de milde og  rullene åsene stillehavet. Klimaet er moderat og behagelig året rundt, og atmosfæren er generelt sett avslappende. Man skulle nesten ikke tro at man kun er noen få timer unna travle og hektiske Los Angeles.

Det kan tenkes at siden kjøreturen i fra Los Angeles til San Francisco tar rundt 10 timer uten stopp, så kan det være fristende å dele opp turen i 2 eller flere dager, og da er byen San Luis Obispo, som ligger midt på halvveien,  et fint stoppested.

Denne byen ligger idyllisk til rundt milde og grønne åser. Det er et perfekt knutepunkt for å utforske de mange småbyene og plassene rundt.

Man kan for eksempel ta turen ut til de enorme sanddynene hvor man kan kjøre og leke seg med ATV, eller om man liker å sykle, så finnes det mange veletablerte sykkel-løyper også.

Men selvfølgelig, for mange av dere så vil det være vinen som skal oppdages, og det kan man gjøre ved å ta turen til Edna Valley, med alle sine vakre vingårder og gourmet mat.

Det skal sies, at det er farlig å stoppe i dette området, men kan lett ønske å bli lenger enn man egentlig hadde planlagt.
Området er bare så utrolig behagelig og naturskjønt, og det frister egentlig ikke å dra i det hele tatt.

Men når man er på Road Trip, så er man på Road Trip, og da må ferden til slutt fortsette videre oppover mot nord og San Francisco, som er det endelige målet.

Men det er nå turen virkelig blir spennende. I det man kjører ut av det behagelige og milde sentral California i sør, så skal vi nordover og oppover mot Big Sur, så er den mest spektakulære delen av hele Highway 1, og noen påstår faktisk at det er den mest spektakulære veien i hele verden.

Et lite tips: Ikke glem å hold pusten mens du balanserer med bilen på de stupbratte klippene som ruver rett ned i det mektige Stillehavet.

Til tider, så kan man se helt uberørte strender under de mektige klippene. Grunnen til at dem er uberørte, er at man nærmest må være en profesjonell fjellklatrer for å komme ned dit.

Området heter Big Sur, og det er nesten helt ubeboelig, så husk på å fylle godt opp med bensin, for bensin-stasjonene ligger langt i fra hverandre.

Landskapet er bratt, men om man er over middels interessert i å dra på fjellturer, så kan man dra inn i nasjonalparken med navnet Los Padres.

Her finnes det utallige fjellruter som man kan ta å utforske om man vil. Men de fleste velger å holde seg til bilen, fordi men er jo på Road Trip.

Etter denne fantastiske og spektakulære naturen så fortsetter turen oppover, og man kommer til en liten artistisk byen med navnet Carmel. Byen er kjent for det dramatiske landskapet, kritthvite strender, gode restauranter, kafeer og gallerier. Like nord for Carmel, ligger det som mange sier er en av Californias vakreste byer, Monterery. Velg å bli her en dag eller to, eller fortsett opp mot selve juvelen av turen: en av USAs mest fascinerende byer:  SAN FRANSICO.

For mer informasjon angående en tur til USA: Ta kontakt med oss i Reisekilden enten via telefon 38 32 04 80, eller e-post: reisekilden@travelnet.no

Artikkelen ble skrevet av Thomas Danielsen på vegne av Reisekilden.